Por Renata Porcaro O estado de São Paulo apresenta uma enorme variedade de beach breaks. Tem onda para todos os níveis e gostos. Você sabe identificar e diferenciar as praias? Confira abaixo detalhes sobre cada tipo de praia. A praia, por definição geológica, é um ambiente sedimentar costeiro de composição variada, formada mais comumente por areia, e condicionado pela interação dos sistemas de ondas incidentes sobre a costa (King, 1959). Por se tratar de um ambiente de transição, é difícil determinar onde começa e onde termina um ambiente praial. A região costeira abriga inúmeras interações biológicas, químicas, físicas, geológicas e meteorológicas, por isso é um ambiente tão complexo e constantemente objeto de estudo de oceanógrafos e geólogos. Por convenção, o limite externo de uma praia, ou seja, aquele em direção ao mar, é a profundidade a partir da qual as ondas passam a provocar movimento efetivo de sedimento sobre o fundo do mar. O limite interno é definido como o local na parte mais superior da ação de ondas de tempestade sobre a costa. A praia, independente de sua classificação, é dividida de acordo com o esquema abaixo: [caption id="attachment_31568" align="aligncenter" width="495"] Esquema de divisões de uma praia arenosa. Adaptado de MUEHE, 1994*1.[/caption] A praia é dividida em três zonas: – zona de arrebentação: caracterizada pela ocorrência do processo de arrebentação. O processo de quebra de ondas representa o modo de dissipação da energia da onda sobre a praia e acontece quando as ondas incidentes se aproximam de águas mais rasas, diminuem a velocidade e ganham altura, até que a velocidade da onda exceda a velocidade do grupo de ondas e a onda quebre. – zona de surfe:  local onde a energia da onda é transferida para a geração de correntes longitudinais e transversais a praia. Praias de alta energia têm, portanto, correntes laterais e correntes de retorno mais intensas. – zona de espraiamento:  região na qual as ondas da zona de arrebentação dissipam sua energia sobre a face praial. O processo de espraiamento é bastante estudado, pois determina os níveis máximos de atuação dos agentes hidrodinâmicos e, portanto, os limites para construção civil. A classificação de praias baseia-se em dois extremos, chamados de praias refletivas e praias dissipativas, porém cada praia tem características próprias. – PRAIAS REFLETIVAS: grande declividade, tamanho dos grãos do sedimento maior, incidência de ondas sobre a face da praia. São ambientes mais sensíveis à poluição por conta da baixa capacidade de dispersão de contaminantes. Geralmente tem menor diversidade biológica. [caption id="attachment_31569" align="aligncenter" width="495"] Boiçucanga (São Sebastião): refletiva de alta energia, sem zona de surfe.
Foto: http://www.pousadaazuldomar.net.[/caption] – PRAIAS DISSIPATIVAS: mais expostas, zona de surfe larga, com isso na face da praia a energia de ondas é baixa com menor tamanho de grãos do sedimento (areia mais fina) e pouca declividade. [caption id="attachment_31570" align="aligncenter" width="495"] Santos, Canal 1: praia dissipativa de baixa energia.
Foto: http://claudio.fernando.zip.net.[/caption] As praias intermediárias são as outras praias que ficam entre os extremos dissipativo e refletivo. Estas tem características mistas e podem ser identificadas pela presença de correntes de retorno. [caption id="attachment_31571" align="aligncenter" width="495"] Praia de Maresias (São Sebastião): praia intermediária com correntes de retorno.
Foto: http://www.inparadise.com.br[/caption] [caption id="attachment_31567" align="aligncenter" width="495"] Enseada no Guarujá: praia intermediária com correntes de retorno.
Foto: http://www.guaruja.sp.gov.br[/caption] É importante lembrar que praias são ambientes muito dinâmicos e fatores como tempestade, mudança no padrão de ondas, elevação do nível do mar e deriva de sedimentos podem atuar e influenciar nas características do ambiente, mudando assim sua classificação.  A classificação de uma praia é dada pelas condições mais frequentes, em resposta ao tipo de arrebentação e ao tipo de sedimento predominantes. Com relação à ecologia, os organismos de praias arenosas são predominantemente da infauna*², geralmente de tamanho menor e não apresenta coloridos exuberantes. Esses animais somente se desenterram para se alimentar e reproduzir, portanto sua visualização é mais rara. A fauna de cada praia varia com devido ao tamanho e espaçamento dos grãos do sedimento que a forma, assim, animais diferentes conseguem habitar praias de areia mais fina ou mais grossa. As ondas atuam como fonte de stress e fator de controle na distribuição de organismos da macrofauna bentônica^*3 nas praias arenosas. Quer saber mais? Entre em contato: renata.porcaro@gmail.com